O automobilismo é um esporte de alta velocidade e adrenalina, mas também é um esporte perigoso. O acidente de Tony Stewart em 9 de agosto de 2014, durante uma corrida de sprint cars em Canandaigua, Nova York, foi um triste lembrete disso.
Kevin Ward Jr., um jovem piloto de 20 anos, tinha acabado de bater na parede de proteção da pista depois de uma disputa com Stewart. Ward saiu do carro e começou a andar pela pista, aparentemente para confrontar Stewart. O carro de Stewart se aproximou de Ward e acabou atingindo-o.
O impacto lançou o corpo de Ward a vários metros de distância, e ele morreu pouco depois no hospital. O acidente foi gravado em vídeo por vários espectadores e rapidamente se espalhou pela internet, causando grande comoção.
O incidente gerou muitas perguntas sobre se Stewart teve culpa no acidente. Alguns acreditam que ele tentou assustar Ward ou que não desviou do jovem intencionalmente. Outros defendem que Ward estava errado em andar pela pista em uma área não segura.
O julgamento que se seguiu foi igualmente controverso. As acusações criminais contra Stewart foram descartadas depois que uma investigação determinou que o piloto não teve a intenção de matar Ward. No entanto, a família de Ward moveu uma ação judicial contra Stewart em busca de indenização civil por negligência.
O caso foi resolvido fora dos tribunais em abril de 2018, com os termos não sendo divulgados ao público. A morte de Ward permanece uma tragédia sem solução, deixando muitos no mundo do automobilismo se perguntando se mais poderia ter sido feito para evitar o acidente.
Em resumo, o acidente de Tony Stewart e Kevin Ward Jr. permanecerá como um lamentável lembrete dos perigos do automobilismo de alta velocidade. A comunidade de corridas deve continuar a trabalhar para tornar o esporte mais seguro para todos os envolvidos.
